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9 Noviembre 2020: Una colaboración entre el radiotelescopio LOw Frequency ARray (LOFAR), ubicado en Europa, el telescopio de Gemini Norte y el InfraRed Telescope Facility (IRTF) de la NASA -ambos instalados en la cima de Maunakea en Hawai‘i-, permitió realizar el primer descubrimiento de una enana marrón a partir de la detección de su emisión en ondas de radio. Además de facilitar el camino para futuros descubrimientos de enanas marrón, este resultado es un importante paso para integrar la radioastronomía al fascinante mundo de los exoplanetas.

27 Octubre 2020: Por primera vez, más de 250 millones de estrellas ubicadas en el bulbo galáctico fueron examinadas con luz ultravioleta cercana, óptica e infrarroja cercana, permitiendo a los astrónomos reexaminar preguntas clave sobre la formación y la historia de la Vía Láctea. Utilizando datos ultravioleta y con 450.000 imágenes individuales, el equipo pudo medir la composición química de decenas de miles de estrellas que abarcan una gran área del bulbo. El vasto conjunto de datos se puede explorar con un detalle espectacular en esta imagen.

15 Septiembre 2020: Por primera vez, los astrónomos descubrieron un exoplaneta gigante intacto orbitando muy cerca de una estrella enana blanca, demostrando que es posible que planetas del tamaño de Júpiter sobrevivan a la desaparición de su estrella y se establezcan en órbitas cercanas alrededor de los remanentes de su estrella madre, cerca de la zona habitable del sistema. El hallazgo predice un posible futuro para nuestro Sistema Solar, cuando el Sol se convierta en una enana blanca.

18 Agosto 2020: Un equipo de astrónomos con la ayuda de un grupo de científicos ciudadanos, y observaciones realizadas desde Cerro Tololo y Kitt Peak, descubrieron recientemente alrededor de 100 enanas marrones cerca del Sol. Se trata de objetos fríos más masivos que los planetas, pero más pequeños que las estrellas, algunos de los cuales se acercan a la temperatura de la Tierra, es decir, son lo suficientemente fríos como para albergar nubes de agua.

5 Agosto 2020: Observaciones realizadas en el telescopio SOAR, en Chile, revelaron que un tipo particular de explosión de supernova produce enormes cantidades del mismo calcio que se encuentra en nuestros huesos y dientes, lo que representa hasta la mitad del calcio que se encuentra en el Universo.

4 Agosto 2020: Observaciones detalladas realizadas en instalaciones de NOIRLab de NSF, revelaron un nuevo exoplaneta orbitando una joven estrella en el cúmulo de las Híades, el cual resultó ser inusualmente denso para su tamaño y edad. Con un peso de unas 25 masas terrestres y un poco más pequeño que Neptuno, la existencia de este planeta desafía las principales teorías de formación planetaria.

14 Julio 2020: Gracias al rápido seguimiento del resplandor óptico posterior de una de las Breves Explosiones de Rayos Gamma (SRGB por sus siglas en inglés) más distante que se haya detectado, los astrónomos han puesto en duda las teorías sobre el origen de estos estallidos cósmicos.

Las observaciones realizadas por el Observatorio Internacional Gemini, un programa de NOIRLab de NSF y Observatorio AURA, confirmaron la distancia de la explosión, situándola en una época cuando el Universo estaba en sus "años de adolescencia" y formaba estrellas rápidamente.

Se cree que la explosión es el resultado de la fusión de dos estrellas de neutrones, pero la aparición de este evento en una época tan temprana del Universo podría alterar las teorías sobre su verdadero origen, especialmente, por el tiempo que tardan dos estrellas de neutrones en fusionarse para producir estas poderosas explosiones.

Es muy extraño detectar SGRB con exactitud, ya que generalmente sólo se descubren entre 7 y 8 por año, y este es el SGRB más distante que se haya detectado con precisión.

25 Junio 2020: Utilizando el telescopio de Gemini Norte y el telescopio Víctor Blanco de Cerro Tololo, (CTIO) un grupo de astrónomos descubrió el segundo cuásar más distante que se haya encontrado. Además, es el primer cuásar en recibir un nombre indígena hawaiano: Pōniuāʻena. El cuásar contiene un monstruoso agujero negro con el doble de la masa del agujero negro del único cuásar encontrado en la misma época, lo que desafía las teorías actuales de formación y crecimiento de agujeros negros supermasivos en el Universo temprano.

7 Mayo 2020: Utilizando una técnica conocida como “imagen afortunada” (“lucky imaging” en inglés) con el telescopio de Gemini Norte en Hawai’i, un equipo de astrónomos recopiló algunas de las imágenes de Júpiter más nítidas que se hayan logrado desde tierra. Estas imágenes son parte de un programa de varios años en conjunto con el Telescopio Espacial Hubble, en apoyo a la misión Juno de la NASA. Al combinar las imágenes de Gemini con las observaciones de Juno y Hubble, se descubrió que los relámpagos y algunos de los sistemas de tormentas que los crean, se forman al interior y alrededor de enormes celdas convectivas, sobre nubes de agua congelada y líquida que se encuentran en zonas más profundas del planeta. Las nuevas observaciones también confirman que las zonas opacas en la famosa Gran Mancha Roja son en realidad brechas en la cobertura de nubes y no variaciones en el color de las mismas.

14 Abril 2020: Utilizando el telescopio Gemini Norte en Maunakea, Hawai, investigadores descubrieron el viento cósmico más energético que jamás se haya medido en algún quásar. Este flujo de salida viaja a casi el 13% de la velocidad de la luz, y tiene suficiente energía para influir dramáticamente en la formación de estrellas en toda una galaxia. La tempestad extragaláctica permaneció oculta durante 15 años antes de ser revelada por un innovador modelado por computadora y nuevos datos del Observatorio internacional Gemini que opera telescopios en Chile y Hawai, y es administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA).

6 Enero 2020: Observaciones realizadas con el telescopio de 8 metros de Gemini Norte -uno de los programas del Laboratorio Nacional de Investigación en Astronomía Óptica e Infrarroja de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos-, permitieron a los astrónomos identificar con precisión la ubicación de una Ráfaga Rápida de Radio (FRB por sus siglas en inglés) en una galaxia cercana, la que se convirtió en la fuente conocida más cercana a la Tierra y la tercera fuente de ráfaga repetitiva con una ubicación precisa en el cielo. La fuente de esta explosión de ondas de radio está localizada en un entorno radicalmente distinto al observado en estudios previos. Este descubrimiento desafía las suposiciones de los investigadores respecto del origen de estos enigmáticos eventos extragalácticos.

5 Enero 2020: Los astrónomos han utilizado el telescopio Mayall, un programa del Laboratorio Nacional de Investigación para la Astronomía Óptica-Infrarroja de la NSF, para identificar varias burbujas superpuestas de gas de hidrógeno ionizado por las estrellas en galaxias tempranas, tan sólo 680 millones de años después del Big Bang. Esta es la evidencia directa más temprana del período en que se formaron las primeras generaciones de estrellas, comenzando a re-ionizar el gas de hidrógeno que impregnaba el Universo.

2 Octubre 2019: Los astrónomos han descubierto dos eventos históricos en los que la estructura de la Galaxia Andrómeda sufrió cambios relevantes. Los resultados arrojan luz no sólo sobre la evolución y la formación de la Galaxia Andrómeda, sino también sobre nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Dos de las instalaciones del Laboratorio Nacional de Investigación para la Astronomía Óptica-Infrarroja de la NSF, el Observatorio Nacional Kitt Peak y el Observatorio Internacional Gemini, desempeñaron un papel crucial en la investigación, que se ha publicado en el último número de la revista Nature.

26 Septiembre 2019: The discovery of the most distant large-scale cluster of galaxies in the very young Universe has astronomers puzzling over how it formed so rapidly.

29 Agosto 2019: In an unprecedented feat, an American research team discovered hidden secrets of an elusive exoplanet using a powerful new instrument at the 8-meter Gemini North telescope on Maunakea in Hawai‘i. The findings not only classify a Jupiter-sized exoplanet in a close binary star system, but also conclusively demonstrate, for the first time, which star the planet orbits.

15 Agosto 2019: A renegade star exploding in a distant galaxy has forced astronomers to set aside decades of research and focus on a new breed of supernova that can utterly annihilate its parent star — leaving no remnant behind. The signature event, something astronomers had never witnessed before, may represent the way in which the most massive stars in the Universe, including the first stars, die.

24 Julio 2019: Observations made with a new instrument developed for use at the 2.1-meter (84-inch) telescope at the National Science Foundation’s Kitt Peak National Observatory have led to the discovery of the fastest eclipsing white dwarf binary yet known. Clocking in with an orbital period of only 6.91 minutes, the rapidly orbiting stars are expected to be one of the strongest sources of gravitational waves detectable with LISA, the future space-based gravitational wave detector.

27 Junio 2019: Gemini Observatory provides critical observations that confirm the distance to a mysterious, very short-lived, radio outburst from a galaxy billions of light years away.

11 Junio 2019: Based on preliminary results from a new Gemini Observatory survey of 531 stars with the Gemini Planet Imager (GPI), it appears more and more likely that large planets and brown dwarfs have very different roots.

6 Junio 2019: An international team of researchers led by astronomer Jong-Hak Woo obtained deep spectroscopy from Gemini, combined with light echo measurements from multiple observatories, to confirm a black hole “missing link.”