Eclipse Lunar Total por partida doble

En esta Imagen de la Semana, podemos ver un eclipse lunar total al lado del Telescopio de 4 metros Nicholas U. Mayall en el Observatorio Nacional Kitt Peak, un Programa de NOIRLab de NSF, que ocurrió durante las primeras horas de ayer. La Vía Láctea, adornada con algunas regiones de formación estelar, se arquea sobre el telescopio.

Este año, los dos típicos eclipses lunares anulares resultaron ser totales, algo que no pasaba desde el 2018. En esta otra Imagen de la Semana se aprecia el otro eclipse de 2022 pero esta vez sobre el Observatorio Cerro Tololo (también un Programa de NOIRLab de NSF) y fotos comparativas aquí y aquí. Para que ocurra un eclipse lunar total, la Luna debe ingresar a la parte más profunda y oscura de la sombra de la Tierra, llamada umbra. La Luna no se alinea dentro de la sombra cada vez que está llena, sin embargo, las órbitas de la Tierra y la Luna son regulares. Esto significa que los eclipses lunares son predecibles en el tiempo, en un ciclo de unos 18 años conocido como ciclo de saros. De esta forma, las características de un eclipse, como el tipo de eclipse lunar y desde dónde podrá verse en la Tierra, se saben con décadas de anticipación. El próximo eclipse lunar total sucederá en marzo de 2025, y será especial para NOIRLab pues podrá verse desde todos sus sitios con telescopios: Arizona, Chile y Hawai‘i. 

Aquí puede ver otra imagen de este eclipse lunar total y también un timelapse.