Zoo sobre el Cometa Bernardinelli-Bernstein

Este acercamiento muestra una imagen del Estudio de Energía Oscura (DES) compuesta por algunas de las exposiciones que muestran al Cometa Bernardinelli-Bernstein y que fueron registradas por la Cámara de Energía Oscura de 570 megapixeles que está montada en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en Cerro Tololo (CTIO), en Chile. Estas imágenes muestran al cometa en Octubre de 2017, cuando estaba a 25 unidades astronómicas, el 83% de la distancia a Neptuno.

Se estima que el Cometa Bernardinelli-Bernstein (en el centro) es cerca de mil veces más masivo que un cometa típico, por lo que puede decirse que es el cometa más grande descubierto en tiempos modernos. Tiene una órbita extremadamente elongada, y demora millones de años en viajar entre el Sistema Solar interno y la distante nube de Oort Cloud over millions of years. Es el cometa más lejano que se ha descubierto en su camino de entrada al Sistema Solar.

DECam fue diseñada especialmente para el estudio DES y fue operada por DOE y NSF entre 2013 y 2019. DECam fue financiada por DOE y fue construida y probada en Fermilab, de DOE. DES se encargó de mapear 300 millones de galaxias a través de un área de 5.000 grados cuadrados, pero durante sus seis años de observaciones también observó muchos cometas y objetos trans-Neptunianos que se atravesaban por el campo que se observaba.