Amanecer de Venus en Cerro Tololo

Amanece tras la montaña de Cerro Tololo, y comienza otro día lleno de descubrimientos. Esta Imagen de la Semana captura una vista panorámica del Cinturón de Venus elevándose por detrás de los instrumentos del Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., un Programa de NOIRLab de NSF, en Chile. Contrario a lo que sugiere su nombre, el Cinturón de Venus no tiene nada que ver con el planeta Venus. De hecho, se refiere a un efecto atmosférico que se observa antes del amanecer y el atardecer. El cielo opuesto de donde sale o se esconde el Sol, está iluminado por una luz solar limitada. A medida que la luz viaja a través de la atmósfera, sus longitudes de onda más azules se dispersan y difuminan en mayor medida que las más rojas. La luz roja se refleja hacia el espectador, dejando el cinturón rojizo que se ve en el cielo. Si bien el planeta Venus (también conocido como la “estrella de la mañana” o la “estrella de la tarde”) se ve a menudo al mismo tiempo que el cinturón, el objeto brillante en el cielo cerca del centro de la imagen es en realidad la Luna menguante.

Cerro Tololo cuenta con más de 40 telescopios que se utilizan para investigar una amplia variedad de temas, como los exoplanetas, el Sol, la atmósfera terrestre, meteoros, supernovas, estallidos de rayos gamma y la energía oscura. El más grande de estos telescopios, el Víctor M. Blanco de 4 metros (segundo a la izquierda), fue fundamental en el descubrimiento de la energía oscura. Algunos de estos telescopios también se utilizan con fines educativos. Las visitas guiadas diurnas a las instalaciones de Cerro Tololo están disponibles los sábados durante todo el año.

Esta foto fue tomada como parte de la Expedición Fotográfica de NOIRLab 2022 a todos los sitios de NOIRLab. Petr Horálek, el fotógrafo, es un Embajador Audiovisual de NOIRLab.