El vecino volátil de Gemini Norte

La banda estrellada de la Vía Láctea cuelga sobre esta panorámica tomada desde Maunakea, hogar de Gemini Norte, una mitad del Observatorio Internacional Gemini, apoyado en parte por la Fundación Nacional de Ciencia de EE.UU. y operado por NOIRLab de NSF. Abajo, en la montaña del centro de la imagen, una banda de luz serpenteante marca la ubicación de una carretera de acceso. A lo lejos, las grandes ciudades de la isla de Hawai‘i iluminan manchas bajo las nubes mientras el volcán activo Mauna Loa se eleva sobre ellas.

Al igual que el Manua Loa, el Maunakea es un volcán en escudo, aunque afortunadamente inactivo. Sin embargo, el pasado volcánico del Maunakea sigue siendo una ventaja para los astrónomos. Las laderas suavemente inclinadas de la montaña y su elevada altitud son dos de los factores que contribuyen a las excepcionales condiciones de observación en la cumbre.