Astronomía de fenómenos transitorios en Cerro Tololo

La Imagen de esta Semana muestra una impresionante vista de la Vía Láctea sobre el Complejo Astronómico Cerro Tololo (CTIO por sus siglas en inglés) de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de Estados Unidos, un Programa de NOIRLab. Además de sus conocidos grandes telescopios, CTIO alberga unos 40 telescopios de 11 observatorios inquilinos (tenants) y proyectos de investigación. En esta fotografía se muestran muchas de las instalaciones que opera el Observatorio Las Cumbres (LCO por sus siglas en inglés), incluyendo sus tres telescopios de 1 metro (izquierda), y el contenedor de un espectrógrafo Echelle al que llaman el “iglú” (al centro). El Telescopio de Defensa Planetaria de 1,3 metros está a la derecha. 

El Observatorio Las Cumbres es una red mundial de telescopios repartidos longitudinalmente por todo el planeta que permite observar objetos del cielo nocturno las 24 horas del día. Esta capacidad de observar objetos de forma continua es crucial en el campo de la astronomía de fenómenos transitorios, que estudia los cambios de los objetos astronómicos en el tiempo. Este campo de la astronomía se ocupa de los objetos que cambian rápidamente de brillo o posición, es decir, desde segundos a días o semanas, en lugar de millones o miles de millones de años. Ejemplos de objetos transitorios son las supernovas y los estallidos de rayos gamma.

Esta foto fue tomada en el marco de la Expedición Fotográfica de NOIRLab 2022 a todos los sitios de NOIRLab. Petr Horálek, el fotógrafo, es Embajador Audiovisual de NOIRLab. Tenemos disponibles versiones fulldome y 360 panorama de esta foto.