Escape al cosmos

En esta panorámica, la Vía Láctea se curva sobre la cima del Maunakea en Hawai‘i como una vía de escape hacia el cosmos. El Telescopio de 8,1 metros Gemini Norte, la mitad boreal del Observatorio Internacional Gemini, que opera NOIRLab de NSF, se puede ver al centro de esta imagen, con el University of Hawaii 2.2-meter telescope a su derecha. Desde la cima del volcán inactivo, en el aire seco del Pacífico, Gemini Norte y sus telescopios vecinos gozan de una ubicación privilegiada para la observación infrarroja.

Las capacidades infrarrojas de Gemini Norte –y su telescopio gemelo, Gemini Sur, en el hemisferio sur– permiten a los astrónomos ver a través del polvo cósmico que bloquea la luz visible de las estrellas y galaxias. También son excelentes para observar los fríos rincones del Universo. Gemini Norte detectó las posibles evidencias de las primeras estrellas del Universo, confirmó la presencia de un fósil de una galaxia ultra tenue y detectó dos agujeros negros dentro de galaxias lejanas fusionadas. 

Esta fotografía fue tomada como parte de la reciente Expedición Fotográfica de NOIRLab 2022 a todos los sitios de NOIRLab.