Una galaxia a la deriva

Esta imagen muestra la galaxia espiral NGC 1398, que se encuentra a unos 65 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Fornax. NGC 1398 es una galaxia espiral barrada, y tanto su brillante banda central como sus delicados brazos espirales se pueden distinguir claramente en esta imagen. Esta galaxia parece estar sola y a la deriva en medio de un campo de estrellas, pero si se observa más de cerca, el cielo que rodea a NGC 1398 está repleto de puntos borrosos y remolinos de las galaxias distantes.

Este retrato profundo de NGC 1398 y su vecindario fue capturado por el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco del Observatorio de Cerro Tololo (CTIO), un Programa de NOIRLab de NSF. En 1995 el telescopio fue bautizado en honor al astrónomo puertorriqueño Víctor Manuel Blanco, quien fue el segundo director de CTIO. En la actualidad, el telescopio es una herramienta de exploración de alto rendimiento que proporciona a los astrónomos observaciones detalladas en un amplio campo de visión.

Esta imagen es parte del Estudio de Energía Oscura (DES), financiado por el DOE, y fue capturada por la DECam, uno de los generadores de imágenes CCD de campo amplio de mayor rendimiento del mundo, construida y probada en el Fermilab del DOE.