Nebulosas Trífida y de la Laguna

En esta inmensa imagen, el Observatorio Vera C. Rubin de NSF–DOE ofrece una nueva visión de dos antiguas amigas: las nebulosas Trífida y de la Laguna. La fotografía ofrece una demostración de lo que hace único a Rubin: la combinación de un campo de visión extremadamente amplio y su velocidad, que le permite tomar muchas imágenes grandes en un tiempo muy corto. La combinación de imágenes revela detalles sutiles en las nubes de gas y polvo. A medida que seamos capaces de combinar más imágenes, podremos ver más detalles.

Esta imagen de casi 5 gigapíxeles combina 678 exposiciones tomadas en apenas 7,2 horas de observación, y se confeccionó de unos dos trillones de píxeles de datos en total. No existe otro observatorio capaz de producir una imagen de una zona tan amplia con tanta rapidez y con este nivel tan alto de profundidad.

La nebulosa Trífida (también conocida como Messier 20) es un objeto destacable en el cielo. Se trata de una colorida nube de polvo y gas ubicada a unos 5.000 años luz de distancia en la constelación de Sagitario. Lo que la hace especialmente llamativa es la combinación de características que reúne: una nebulosa de emisión de color rosa brillante; una nebulosa de reflexión de color azul frío; y líneas de polvo oscuro que la dividen en tres secciones. De ahí el nombre “Trífida”. En su interior se están formando nuevas estrellas que emiten fuertes vientos y radiaciones que destruyen el gas que las rodea. Nos ofrece una visión espectacular de cómo las estrellas masivas moldean su entorno, incluso cuando están naciendo.

En la imagen, debajo de la nebulosa Trífida, se encuentra la nebulosa de la Laguna (o Messier 8), otra vibrante incubadora estelar que brilla a unos 4.000 años luz. Puedes ver la Laguna con unos simples binoculares o con un telescopio pequeño. Al centro de la nebulosa hay un cúmulo de estrellas jóvenes y masivas. Su intensa radiación ilumina el gas circundante y moldea las nubes arremolinadas en intrincados patrones. La nebulosa de la Laguna ofrece a los científicos un lugar ideal para estudiar las primeras etapas de la formación estelar: cómo se colapsan las nubes gigantes, cómo toman forma los cúmulos estelares y cómo las estrellas recién nacidas comienzan a remodelar su entorno.

Esta amplia imagen de las nebulosas Trífida y de la Laguna juntas, evidencia una intrincada red de líneas de polvo y cúmulos estelares que hacen de esta parte de la Vía Láctea una zona que cobra vida con este tipo de actividad cósmica. Los exquisitos detalles en la estructura de las nebulosas que se aprecian aquí, demuestran la excepcional calidad del sistema completo de Rubin —desde su capacidad colectora de luz, pasando por su cámara ultra sensible, hasta su eficiente sistema de transferencia y procesamiento de datos. A lo largo de 10 años, el Observatorio Rubin tomará millones de imágenes de cada rincón del cielo, incluyendo este, al menos unas 800 veces.

Cada vez que miramos al Universo de una forma nueva, descubrimos cosas nuevas que nunca hubiéramos podido predecir. Con Rubin veremos más de lo que nunca antes hemos visto.

La imagen fue tomada por el Observatorio Rubin utilizando la Cámara LSST de 3.200 megapíxeles —la cámara digital más grande del mundo. 

Te invitamos a explorar esta imagen única más en detalle y recorrer y revisar todas sus características utilizando el SkyViewer de Rubin.