Un vórtice galáctico

Los brazos de la galaxia espiral barrada NGC 1672 se extienden en esta Imagen de la Semana, capturada por el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco del Observatorio Cerro Tololo (CTIO), un Programa de NOIRLab de NSF. NGC 1672 es una especie de misterio celeste, pues es difícil definir su actividad galáctica. Su núcleo está rodeado por un anillo de gas caliente lleno de fuentes puntuales que emiten rayos x, es decir, estrellas brillantes recién formadas. Sin embargo, el núcleo luminoso de NGC 1672 brilla intensamente en varios tipos de luz, desde los rayos x hasta el infrarrojo. Conocido como un núcleo Seyfert de Tipo 2, es un ejemplo de un tipo específico de núcleo galáctico activo (AGN por sus siglas en inglés) y probablemente se trate de un agujero negro supermasivo. Las frágiles estrellas jóvenes y un destructivo AGN no deberían estar tan juntos, y su proximidad en esta galaxia es un misterio. Las galaxias como NGC 1672 pueden abrir nuevas vías para comprender las actividades y comportamientos de las galaxias y, a su vez, ayudarnos a discernir la evolución a largo plazo de las galaxias.

Los datos de esta imagen se recopilaron de la Cámara de Energía Oscura, montada en el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco para el Estudio de la Energía Oscura, que mapeó millones de galaxias para determinar la naturaleza de la energía oscura. El análisis de datos del Estudio de la Energía Oscura cuenta con el apoyo del Departamento de Energía de EE.UU y de la Fundación Nacional de la Ciencia de EE.UU, y el archivo científico de la Cámara de Energía Oscura está gestionado por el Centro de Datos para la Comunidad Científica de NOIRLab.