Rastro estelar en el cielo nocturno

Aunque esta imagen parece tomada a plena luz del día, en realidad se trata de rastros estelares que rodean e iluminan el cielo nocturno en una fotografía de larga exposición que muestra el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF. La estructura que se ve en la parte más alta corresponde al Telescopio de 4 metros Nicholas U. Mayall, y casi directamente sobre él -en el centro de los rastros de estrellas concéntricos-, se encuentra Polaris, la Estrella del Norte. Mientras la Tierra gira y las estrellas parecen moverse en el cielo, Polaris permanece quieta en el polo Norte celeste, el eje de rotación de nuestro planeta. Las luces de Tucson (Arizona) brillan en el horizonte con un color amarillento, a unos 89 kilómetros al noreste. La campaña de ciencia ciudadana de NOIRLab llamada Globe at Night, permite que los observadores de estrellas de todas la edades ayuden a monitorear la contaminación lumínica de sus ciudades desde cualquier lugar del mundo.