NOIRLab recibe millonario fondo para implementar servicio coordinado de sus telescopios

Conocido como HEROIC, este nuevo servicio proporcionará a la comunidad astrofísica un destino único para coordinar recursos en torno a un evento astronómico

2 Octubre 2024

La astronomía multimensaje (o de mensajeros múltiples) es una herramienta nueva y poderosa para explorar el cosmos que combina la información de diversos tipos de señales (o mensajeros) para comprender un evento o una fuente astronómica individual. Los cuatro mensajeros (o señales) que los astrónomos estudian son la luz, los rayos cósmicos, los neutrinos y las ondas gravitacionales.

Dado que una fuente puede variar rápidamente, es fundamental que las observaciones de estos mensajeros se realicen de forma simultánea o en un tiempo muy corto para que los astrónomos logren captar sus propiedades antes de que la fuente cambie. Sin embargo, la coordinación del seguimiento de un evento particular desde distintos observatorios repartidos por todo el mundo —cada uno con sus propios instrumentos—, minimizando la duplicación y maximizando la combinación de los conjuntos de datos, es todo un reto.

Por ese motivo, la Fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos, concedió un fondo de 2 millones de dólares al Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) y al Centro de Sondeos Astrofísicos (CAPS), en colaboración con NOIRLab de NSF y el Observatorio Las Cumbres, para elaborar un servicio que permita a los investigadores coordinar sus resultados astronómicos procedentes de observatorios de todo el mundo casi en tiempo real.

El servicio HEROIC (cuyas siglas en español se traducen como Habilitación Rápida de la Información y Coordinación de Observatorios en Tiempo Real) proporcionará a la comunidad astronómica un destino único desde donde podrán ver rápidamente qué telescopio está habilitado para apuntar a una fuente multimensaje, además de conocer qué observaciones se están programando o ejecutando en ese mismo momento, y con qué grupos es necesario coordinarse. Al informar la disponibilidad de instalaciones terrestres y espaciales a nivel mundial, HEROIC será un componente central en una infraestructura cibernética completamente integrada e interoperable.

Al respecto, el Director Interino del Centro de Datos para la Comunidad Científica de NOIRLab y co-investigador principal del proyecto HEROIC, Tom Matheson indicó que “la astronomía multimensaje es uno de los aspectos más interesantes de la ciencia moderna y los astrónomos en NOIRLab están encantados de unirse al proyecto HEROIC. El personal de NOIRLab construirá el sistema que permitirá a nuestros telescopios compartir información, convirtiendo nuestras instalaciones en una de las primeras que utilizará HEROIC para proporcionar a los astrónomos de todo el mundo una visión completa de los recursos que disponen”.

Los primeros telescopios de NOIRLab que estarán incluidos en HEROIC serán aquellos más últiles para el seguimiento de mensajeros múltiples, como el Telescopio de 4 metros Víctor M. Blanco en el Observatorio de Cerro Tololo, un Programa de NOIRLab de NSF, además de los telescopios gemelos del Observatorio Internacional Gemini, financiado en parte por NSF y operado por NOIRLab de NSF. Con el tiempo, todos los telescopios que opera NOIRLab serán incluidos.

“Somos increíblemente afortunados de poder colaborar con NOIRLab de NSF y con el Observatorio Las Cumbres para construir HEROIC, donde se operan algunos de los mejores y más utilizados telescopios en el mundo, y donde además tienen algunos de los astrofísicos más experimentados del mundo, que cuentan con un profundo conocimiento de la ciencia que se realiza en estas instalaciones. Trabajando estrechamente con ellos, podremos identificar y solucionar problemas claves y construir un servicio útil y práctico capaz de extenderse de forma constante a otras misiones”, expresó el Director Adjunto de CAPS e Investigador Principal del proyecto HEROIC, Gautham Narayan.

Las oportunidades para observaciones coordinadas de eventos multimensajes verán un fuerte incremento muy pronto con la entrada en operaciones del Observatorio Vera C. Rubin de NSF–DOE en 2025. Con su poderosa cámara y su amplio campo de visión, Rubin será capaz de encontrar fuentes tenues multimensaje y permitirá a otros telescopios apuntar en la dirección correcta para realizar observaciones posteriores de seguimiento. El trabajo con HEROIC, combinado con las capacidades de descubrimiento de Rubin, llevarán a NOIRLab a la vanguardia de la astronomía multimensaje.

Más Información

NOIRLab de NSF (Laboratorio Nacional de Investigación en Astronomía Óptica-Infrarroja de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos), el centro de EE.UU. para la astronomía óptica-infrarroja terrestre, opera el Observatorio Internacional Gemini (una instalación de NSF, NRC–Canada, ANID–Chile, MCTIC–Brasil, MINCyT–Argentina y KASI – República de Corea), el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), el Observatorio Cerro Tololo (CTIO), el Centro de Datos para la Comunidad Científica (CSDC) y el Observatorio Vera C. Rubin (operado en cooperación con el National Accelerator Laboratory (SLAC) del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE). Está administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) en virtud de un acuerdo de cooperación con NSF y tiene su sede central en Tucson, Arizona. La comunidad astronómica tiene el honor de tener la oportunidad de realizar investigaciones astronómicas en I’oligam Du’ag (Kitt Peak) en Arizona, en Maunakea, en Hawai‘i, y en Cerro Tololo y Cerro Pachón en Chile. Reconocemos y apreciamos el importante rol cultural y la veneración que estos sitios tienen para la Nación Tohono O’odham, para la comunidad nativa de Hawai‘i y para las comunidades locales en Chile, respectivamente.

Enlaces

• Comunicado de prensa de NCSA
• Comunicado de prensa del Observatorio Las Cumbres

Contactos

Tom Matheson
HEROIC Project PI
NSF NOIRLab
Email: tom.matheson@noirlab.edu

Josie Fenske
Jr. Public Information Officer
NSF NOIRLab
Email: josie.fenske@noirlab.edu