Rubin bajo la Vía Láctea

Esta imagen captura no solo el Observatorio Vera C. Rubin, uno de los programas de NOIRLab de la NSF, sino también uno de los especímenes celestiales que el Observatorio Rubin observará cuando comience operaciones: la Vía Láctea. El halo brillante de gas y estrellas en el lado izquierdo de la imagen resalta el centro mismo de la galaxia de la Vía Láctea. El camino oscuro que atraviesa este centro se conoce como la Gran Grieta, porque da la apariencia de que la Vía Láctea se ha partido por la mitad, justo a través de su centro ya lo largo de sus brazos radiales. De hecho, la Gran Grieta es causada por una capa de polvo que bloquea y dispersa la luz visible. Este polvo hace que la Gran Grieta sea un espacio difícil de observar. Afortunadamente, Rubin se está construyendo para realizar el Legacy Survey of Space and Time (LSST por sus siglas en inglés). Este sondeo observará todo el cielo visible del sur cada pocas noches en el transcurso de una década, capturando alrededor de mil imágenes del cielo cada noche y brindándonos una nueva visión de nuestro Universo en evolución. El LSST está configurado para investigar cuatro áreas de la ciencia, una de las cuales es mapear la Vía Láctea para responder preguntas sobre su estructura y formación. Una vez que el Observatorio Rubin esté en operaciones en 2024, los científicos podrán acceder a los datos tomados cada noche de operación. El Observatorio Rubin es una iniciativa conjunta de la Fundación Nacional de Ciencias y el Departamento de Energía (DOE). Una vez completado, Rubin será operado conjuntamente por NOIRLab de NSF y el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC del DOE para llevar a cabo la Encuesta de legado del espacio y el tiempo.